El torneo del que nadie habla: Copa Asiática 2007

Después de una etapa veraniega donde hemos tenido de todo en cuanto a fútbol, desde Copa de Oro hasta Mundial Sub20, pasando por la Copa América, tal parece que la información se centra únicamente en los Juegos Panamericanos, donde el equipo de fútbol tiene hoy un compromiso muy accesible en semifinales frente a Jamaica, y en la pretemporada de los clubes tanto mexicanos como del resto del mundo. ¿Pero por qué no se ha mencionado en los medios de una copa continental que está al rojo vivo en estos instantes? Quizá se piense que no vendería lo mismo mencionar que Japón está a un paso del tricampeonato que decir que el gol de Giovanni dos Santos fue elegido como el segundo mejor del Mundial o que el camerunés N'Kong celebra los goles de forma parecida a la de Blanco.

Me parece que hay prioridades y aunque estemos del otro lado del mundo, lo que sucede en la Copa Asiática de Naciones es sumamente interesante. Es cierto que el torneo no tiene ni cerca el nivel de una Eurocopa ni de una Copa América, pero siendo objetivos y dejando el interés obvio que le damos a la Copa de Oro porque ahí juega México, el torneo asiático tiene un buen nivel y una dosis de gran emoción que ya quisiera tener el torneo más importante de la CONCACAF, porque quitando a Estados Unidos que es el campeón de la zona y a México que es el de mayor infraestructura futbolística y tradición, lo demás no tiene mejor nivel que lo que se ve en Asia, sobre todo en las instancias finales.

La Copa Asiática se realiza desde hace dos semanas en su fase final (a la que se llega por calificación, no por invitación) en 4 países: Vietnam, Malasia, Tailandia e Indonesia. Participan 16 equipos que se dividen en 4 grupos de 4 equipos cada uno, jugando un Round Robin calificando los dos primeros lugares de cada grupo a cuartos de final. Al ser los anfitriones equipos débiles era lógico que la mayoría quedara fuera, aunque Vietnam logró calificar lo que constituyó un gran triunfo aunque no pudo pasar de ahí ya que además al quedar en segundo sitio de su sector tuvo que viajar a Tailandia. Salvo China que era el subcampeón y Bahrain que llegó al repechaje contra Trinidad y Tobago buscando un sitio en la Copa del Mundo, todos los favoritos avanzaron mínimo a cuartos, incluyendo a los "novatos" australianos que jugaron su primer torneo oficial como miembro de la Federación Asiática de Fútbol, ya que se anunció su salida de la Confederación de Oceanía después del Mundial de Alemania.

Los cuartos de final abrieron con una final adelantada, un verdadero duelazo entre Japón y Australia donde los nipones que son los actuales bicampeones dejaron fuera a los socceroos encabezados por John Aloisi en penales 4-3, después de terminar empatados a un gol. El héroe del partido fue el arquero Kawaguchi quien por cierto es 3 veces mundialista, en 1998 y 2006 como titular y en 2002 como suplente. Ese partido se llevó a cabo en Vietnam.

El siguiente duelo fue quizá el menos atractivo porque se enfrentaban los vietnamitas contra otra sopresa: Irak que demuestra que los trágicos sucesos que se dan en su territorio no implican que armen un equipo competitivo de fútbol, además de que no fue casualidad que llegaran a semfiinales en la Olimpiada de Atenas 2004. Los irakíes ganaron con un claro 2-0 con doblete de Mahmoud en duelo celebrado en Tailandia.

Otra final adelantada fue la que se dio entre Irán y Corea del Sur, vaya partido el que se vivió en Malasia donde el cero tuvo que romperse hasta la tanda de penales. Era normal que se anularan, dos equipos que representan a la elite asiática, por un lado los iraníes que han llegado a 2 de los últimos 3 mundiales pero que nunca han hecho nada en esta copa, y por el otro los sudcoreanos que llevan calificando sin interrupción a todos los mundiales desde México 86 y además fueron campeones en las primeras dos ediciones de la copa. El resultado final fue 4-2 en penales a favor de los coreanos con gran actuación de su portero y capitán Lee Won Jae quien además sacó un tiro que iba a gol de Mahdavikia quien juega en el Bayer Munich.

Por último en un buen partido los saudiarabes derrotaron 2-1 a Uzbekistán, equipo que hasta antes de 1990 formaba parte de la URSS y que desde entonces siempre se queda a un paso de calificar a una Copa del Mundo. Este duelo se llevó a cabo en Indonesia y demostró que Arabia Saudita es un equipo que en Asia es difícil que lo paren.

De modo que las semifinales quedan de la siguiente forma:

Corea del Sur vs Irak.- Los sudcoreanos parten como amplios favoritos frente al caballo negro de la competencia que no debe ser menospreciado porque a pesar de su escasez de títulos continentales y de sólo haber jugado el Mundial de México 86 como selección mayor, han desmostrado un coraje y un honor que los ha llevado a situarse entre los 4 mejores equipos de Asia. Veremos si Lee Won Jae y compañía logran hacer buenos los pronósticos después de un inicio incierto en la fase de grupos y colarse hasta la gran final por primera vez desde 1988 para aspirar al campeonato que desde 1960 no logra obtener.

La otra semifinal luce mucho más atractiva y como un duelo de categoría apocalíptica: Japón vs Arabia Saudita. Qué gran partido, desde 1984 únicamente han sido campeones estas dos escuadras, en 3 ocasiones cada una. Aquí puede darse uno de los mejores partidos de la historia de la Copa Asiática y el ganador será el favorito para llevarse el trofeo. Además ambos aspiran a ser los máximos ganadores ya que llegarían al tetrcampeonato. Otro dato interesante es que Japón derrotó a Arabia Saudita dos veces en la final, en 1992 y en el año 2000.

Ambos duelos se disputarán en la madrugada del miércoles 25 tiempo de México, en Malasia y en Vietnam respectivamente, los perdedores jugarán por el tercer lugar el sábado en Indonesia, mientras que la gran final se llevará a cabo en ese mismo país el domingo próximo. ¿Quién será campeón? ¿Cuál será la final? No me cabe la menor duda que Corea del Sur llegará al partido definitivo por su mayor experiencia en instancias definitivas, pero del otro lado está sumamente cerrada la llave, tanto Japón como Arabia Saudita podrían llegar a la final aunque me inclino más por los japoneses incluso para lograr el campeonato, pero cualquiera de los 4 equipos serían dignos campeones. Aquí seguiré informando del torneo del que nadie habla: la Copa Asiática de Naciones 2007.

Por lo pronto aquí les muestro la tabla donde vienen los campeones de este torneo:

3.- Arabia Saudita ( 1984, 1988 y 1996)

3.- Japón (1992, 2000 y 2004)
3.- Irán (1968, 1972 y 1976)

2.- Corea del Sur (1956 y 1960)

1.- Kuwait (1980)
1.- Israel (1964) **************** Israel antes era miembro de la AFC hasta que se cambió a la UEFA para evitar conflictos extracancha con los países árabes.

Esta copa se realiza ininterrumpidamente desde 1956 cada 4 años (incluso antes que la Eurocopa) aunque desde China 2004 a la edición de este año, sólo pasaron 3 años. Veremos quien se corona al final de esta semana.

¿LA LIGA MEXICANA EN EL LUGAR 5 DE LA FIFA?

No, no es el chiste del día de hoy, es lo que acaba de publicar la IFFHS respecto a la clasificación mundial de ligas de fútbol de todo el mundo. Sorprendentemente la irregular, mal organizada, enredada e inflada liga mexicana está en el quinto lugar por encima del Calcio italiano, de la Bundesliga alemana y de la liga francesa, que es un hecho que tienen mucho mejor nivel que la liga de nuestro país.

Se entiende que esta clasificación tome en cuenta las actuaciones de los equipos de cierta liga en torneos internacionales y quizá por eso ha inflado de más a la liga mexicana, por la participación del América en el Mundial de Clubes de diciembre pasado, el título de la Copa Sudamericana por parte del Pachuca o la final plenamente mexicana entre Pachuca y Guadalajara por la Copa de Campeones de la CONCACAF, pero sería un engaño señalar que es más competitivo el fútbol local en México que en Francia, Italia o Alemania.

Italia tuvo un bajón espectacular ya que en la temporada 2005-2006 estaba al frente de la clasificación, pero después vino el escándalo de corrupción que los italianos denominaron Calciópolis que involucró a equipos importantes como Juventus, Milán, Lazio y Fiorentina, dejándole al Inter una liga ganada con una facilidad tremenda que indica que se relajó un poco el nivel de la liga italiana pero no para caer más allá del lugar 5 y menos detrás de la liga mexicana e incluso de la colombiana que aparece increíblemente en el puesto número 6.

Sinceramente el nivel de la liga en México es bueno, pero no es mejor que el que se muestra en Brasil, está más o menos parejo al de Argentina, pero en este momento tiene un nivel inferior a Inglaterra, España, Alemania, Italia, Francia y desde mi punto de vista también de Holanda.

Hay que tomar la noticia como algo anecdótico, ya que el nivel real de la liga mexicana la ubicaría entre el lugar 7 y el 10 a nivel mundial en circunstancias normales, y no va a pasar de ahí hasta que se realice un verdadero campeonato de liga, acompañado de una copa que deje de lado los irregulares torneos cortos que estoy seguro ya empiezan a provocar flojera en más de un aficionado en su fase regular, siendo lo más destacado, lo de mejor nivel y lo que vale la pena la liguilla, en dónde sí se muestra el nivel real de la liga de nuestro país, que con ese sistema de calificación que puede premiar al décimo lugar general con el título semestral de liga, sin duda fomenta la mediocridad.

No estamos tan mal pero tampoco hay que creerse ese puesto número 5, porque entonces habría que preguntarle a Salcido, Pardo y Osorio que hacen en Europa, y cuestionarles a gente como Ronaldo, Luca Toni, Juninho Pernambucano, Oliver Kahn, Paolo Maldini, Gianluigi Buffon, Luis Figo y otros 200 futbolistas de primerísimo nivel, el por qué están en ligas tan poco competitivas comparadas con la mexicana (basándonos en esta clasificación). Hay que poner los pies sobre la tierra.

MÉXICO EN EL TOP TEN DE SELECCIONES NACIONALES DE FÚTBOL

Sabemos lo dudosa que puede llegar a ser la clasificación mundial de la FIFA en cuestión de selecciones nacionales que publica la IFFHS (Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol) mensualmente ya que muchas veces no refleja el nivel real porque le da un gran peso a los últimos enfrentamientos y si una selección no juega ningún partido durante ese lapso y otra de menor nivel disputa cinco partidos con un saldo regular de resultados (digamos 2 ganados, 1 empatado y 2 perdidos) entonces superará a la que no haya tenido actividad. Lo mismo pasa en la clasificación mundial de clubes y de ligas donde a pesar de que es un poco más apegado al real nivel, ha dado un resultado que a todas luces es irreal.

Primero analicemos el décimo lugar de México a nivel de selección nacional, gran ascenso del Tri si tomamos en cuenta que subió 16 lugares ya que la última vez estaba ubicado en el lejano lugar 26. No hay duda que esto se debe a que el equipo entrenado por Hugo Sánchez llegó a la final de la Copa de Oro y a las semifinales de la Copa América, todo en alrededor de 30 días de actividad futbolística en nuestro continente.

Dejando de lado la forma de conseguir esos dos "logros", que lo coloco entre comillas porque no se consiguió nada que no hayan hecho en ediciones pasadas de ambos torneos, quedándose hasta corta esta selección porque no ganó la Copa de Oro ni llegó a la final de la Copa América, digamos que los conseguido por el equipo mexicano fue regular, aceptable, tomando en cuenta que cayó contra Estados Unidos en la Copa de Oro, selección a la que debemos colocar por encima de la mexicana desde hace varios años en cuanto a nivel y en la Copa América se perdió con Argentina en semifinal y se quedó debajo de Brasil, ambos unos monstruos del fútbol mundial.

Hasta ese momento todo es correcto, México merece subir unos lugares, pero no 16 y menos si tomamos en cuenta que debajo del Tri están equipos como Inglaterra, República Checa, Suecia o Estados Unidos a los que la selección mexicana no les ganaría con el nivel de juego mostrado el último mes, pero números son números y lo importante es que se regresa al Top Ten Mundial que es el siguiente:
1.- Brasil.- Campeón de la Copa América y de la Copa Confederaciones
2.- Argentina.- Subcampeón
3.- Italia.- Campeón del Mundo
4.- Francia.- Subcampeón del Mundo
5.- Alemania.- Semifinalista de Copa del Mundo y de Copa Confederaciones
6.- Holanda.- Semifinalista de Eurocopa

La primera duda:
7.- ¿Croacia?.- Pésimo Mundial al quedar en fase de grupos pero impecable eliminatoria a la Euro

8.- Portugal.- Semifinalista de Copa del Mundo y Subcampeón de Eurocopa

A continuación otro par de dudas:
9.- España.- Fracaso en Mundial al quedar en octavos, fue eliminada en la ronda de grupos de la Euro y lleva una eliminatoria de altibajos.

10.- México.- Finalista de la Copa de Oro y semifinalista de la Copa América y de la Copa Confederaciones.

Desde mi punto de vista Croacia, España y México deberían de estar entre el lugar 11 y 20, cediéndole su lugar en el Top Ten a Suecia, Inglaterra y a los Estados Unidos, aunque también se comprende que esta clasificación se basa en un sistema matemático que arroja esos resultados, pero también hay que ser realistas y ver que México tiene que subir su nivel de juego si algún día quiere dar ese salto definitivo hacia la élite de potencias del fútbol como selección.

¿Dónde será la próxima Copa América?

Después del torneo disputado en Venezuela donde la organización dejó mucho que desear y el nivel futbolístico fue aceptable, tendremos que esperar cuatro largos años para ver una nueva edición de la Copa América, con lo que ya no se va a disputar cada dos años ni cada tres como se había dado en las últimas décadas. Esto permitirá una mejor preparación y que los equipos participantes no tengan pretextos para traer a todas sus estrellas porque será un año después del Mundial de Sudáfrica 2010, no habrá eliminatoria mundialista ni tampoco choca con otros eventos con lo que será algo más cercano a una Eurocopa aunque sin la eliminatoria previa que califica a las selecciones europeas por el número reducido de equipos que tiene la Copa América (10 de la Conmebol y 2 de la Concacaf por invitación).

Por lo pronto se habla de dos probables candidaturas para organizarla en 2011, la primera de ellas es Chile. La presidenta de ese país ha señalado que le interesa que la Federación Chilena sea la anfitriona y es sin duda la gran favorita por los siguientes motivos: Es un miembro de la Conmebol, Chile goza de una economía estable y es uno de los países donde el nivel de vida es más alto en el cono sur del continente. Sin embargo también hay rumores que colocan a México como una opción alterna, teniendo a su favor un gran aparato económico y una organización que pocos países sudamericanos podrían igualar. Desgraciadamente nuestro país tiene en contra el hecho de que no es un miembro afiliado de la Conembol, si está en la Copa América, Copa Libertadores, Copa Sudamericana, es por invitación y aunque desde mi punto de vista eso no debería importar para darle la opción de organizar la Copa, puesto que lleva ya 14 años disputándola, la Conmebol puede ser un poco "celosa" en ese sentido y evitar que salga de sus dominios, pero la posibilidad existe.

Yo lanzo al aire una tercera opción, que le darían un toque muy interesante a la Copa América en el 2011 y que sería "justo" de acuerdo a la rotación de países locales que perfectamente ha realizado la Conmebol en los últimos 20 años.

Veamos, la Conmebol está integrada por 10 federaciones nacionales, siguiendo la rotación tendría que asignársele al país que ha pasado más tiempo sin organizar la Copa América:

(1) Venezuela 2007

(2) Perú 2004

(3) Colombia 2001

(4) Paraguay 1999

(5) Bolivia 1997

(6) Uruguay 1995

(7) Ecuador 1993

(8) Chile 1991 ***Desgraciadamente para los chilenos, quedarían descartados***

(9) Brasil 1989

Falta sólo un país, el organizador de la Copa América de 1987 en la que Uruguay de la mano de Pablo Bengoechea, hoy auxiliar técnico del Cruz Azul derrotó a los chilenos para obtener su 13°título. Un país que ha ganado 14 Copas América, 2 Mundiales, 2 Subcampeonatos Mundiales, ha llegado a las últimas dos finales de Copa América pero las ha perdido, después de Brasil es la selección más grande de América y se ha convertido en el Némesis del Tri: Argentina. En ese país se celebró la justa continental hace 20 años y es el país sudamericano que más tiempo ha pasado sin organizarla. Si la Conmebol se va por la lógica de rotación que he expuesto, estaríamos hablando en Octubre de la Copa América Argentina 2011 que sería muy emocionante ya que los albicelestes como locales intentarían de una vez por todas ganarle la copa a los brasileños.

¿Argentina, Chile o México? ¿O algún caballo negro, como por ejemplo Brasil sirviendo de preparación para el Mundial del 2014 que casi es un hecho que sea en territorio carioca? Mi voto se lo daría a México por obvias razones y en segundo lugar a Argentina, pero la decisión final se sabrá en tres meses cuando la Conmebol anuncie donde será la Copa América del 2011.

El reflejo Sub20

Muchas veces en México se infla de más a una selección de fútbol, con una o dos victorias importantes se dice por parte de un sector de los medios de comunicación que están para campeones del torneo que estén disputando, algo que en la mayoría de veces carece de argumento y se hace únicamente con el objetivo de hacer negocio.

El caso de la Sub 20 es diferente ya que realmente tiene buenos jugadores de fútbol: Patricio Araujo, Carlos Vela, Giovanni Dos Santos, Omar Esparza o Villaluz tienen condiciones futbolísticas para jugar en cualquier liga europea y tuvieron a un entrenador que ya los había llevado a ganar la Copa del Mundo Sub17 hace dos años. El problema fue que se enfrentaron a un buen equipo: el argentino que encabezado por Agüero llevaba un paso casi perfecto en Canadá. El nivel de ambas escuadras es muy equilibrado, no es tanta la diferencia como a nivel mayor, pero uno no puede aspirar a superar a su rival cuando cometes errores determinantes en partidos tan cerrados como el de ayer en Ottawa. Una salida aparentemente tranquila y de rutina para la zaga mexicana se convirtió en el último minuto del primer tiempo en el gol que al final marcaría la diferencia por parte de Maxi Moralez que en cinco años puede ser un titular indiscutible de la selección mayor de Argentina.

El punto que cambió el rumbo del partido fue ese error de querer lucirse tocando con parte externa en una zona congestionada en los linderos del área que permitió el robo de balón por parte de Argentina en un momento que anímicamente pesó mucho y aunque no fue goleada como en la Copa América, en este mundial sub2o México falló en el momento clave, porque dejemos de lado lo hecho en la sub17, parece que el problema del Tri de fallar al instante de partidos de eliminación directa contra potencias ya contagió a estos jugadores.

Tampoco es culpa de estos jugadores ni de Ramírez, ya que se sabe de la capacidad argentina sobre todo en mundiales juveniles, lo que sí se les puede cuestionar es esa falta de reacción y de imaginación futbolística que provocó que en todo el segundo tiempo apenas lograran llegar con cierto peligro en un par de ocasiones a la portería de Mercado y eso con disparos sumamente desviados. Parece que el equipo mexicano se desesperó antes de tiempo, quería pasar por el centro del campo con paredes y se olvidó de abrir el campo, bajar un poco la verticalidad para ir avanzando poco a poco y generar peligro adelantando líneas. En esta ocasión ni Dos Santos ni Vela pesaron lo que se esperaba.

Analizando fría y objetivamente la actuación que tuvieron en este Mundial, llego a la conclusión de que fue buena a secas. Ganaron todos sus partidos de grupo frente a Gambia, Portugal y Nueva Zelanda y superaron claramente en octavos de final a la selección del Congo. Sin embargo en el partido más importante fallaron, dejando un mal sabor de boca, pero también hay que pensar que era lógico ya que el favorito era Argentina. Tal parece que la selección mayor tiene un reflejo sub20 en el equipo dirigido por Jesús Ramírez, al menos contra Argentina.

Muchos de estos jugadores tienen la capacidad para pelear un lugar en los próximos tres años en el Tri mayor, todo depende de ellos y de los equipos en los que participan, porque es incomprensible que no sea titular indiscutible alguien como Villaluz en el Cruz Azul por poner un ejemplo, ya que la capacidad la tienen y si se les da minutos como titulares seguramente lo aprovecharán para dejar de ser promesas y convertirse en realidades. Sin embargo no hay que confundir las cosas, Argentina ganó bien porque aprovechó el error de México y no permitió el empate, es cierto quizá jugando feo pero en el fútbol hay estilos y es válido todo mientras esté en el reglamento. Mientras tanto México seguirá esperando dar ese paso de calidad que lo sitúe ya no como protagonista sino como ganador en el fútbol.

BRASIL AMO Y SEÑOR DE LA COPA AMÉRICA

Si hay un abismo entre México y Argentina que quedó plasmado con el 3-0 de la semifinal, el mismo abismo es el que existe a nivel de selección mayor entre los argentinos y Brasil. El equipo de Dunga le dio una lección de fútbol al de Basile logrando para el pentacampeón del mundo la cuarta Copa América en los últimos 10 años.

Brasil logró el bicampeonato de la Copa América de manera magistral y categórica, derrotando claramente 3-0 a Argentina que saltó al campo del Pachencho Romero en Maracaibo como favorito por lo que habían mostrado ambos conjuntos en sus cinco partidos anteriores, sin embargo en la gran final quedó claro que el número 1 del continente sigue siendo el Scratch du Oro a pesar de que jugó el torneo sin la gran mayoría de titulares. ¿Por qué se tardó tanto Basile en meter a un mediocampista de gran visión de campo como Aimar? Como le pasó a México, no creo que Aimar hubiera sido el factor determinante para darle la vuelta al marcador, pero al menos lo hubiera hecho más decoroso ya que la goleada no sólo fue contundente sino que dejó en rídiculo a un equipo que quizá ya se sentía campeón antes de tiempo.

Una cosa es arrasar en la fase de grupos, derrotar a tus oponentes con amplio margen como lo hizo la albiceleste en la fase de elimianción directa con Perú y México, y otra muy diferente es ser campeón. El fútbol no es cuestión de merecimientos ni de favoritismos, este deporte se gana con goles y cuando en una final la ofensiva estelar formada por Messi, Riquelme y Tévez luce inoperante, generando únicamente dos jugadas claras de gol en todo el partido, es muy complicado ganar partidos decisivos. Por otro lado, es una pena que un defensa tan bueno como Ayala haya cometido el oso de marcar en propia puerta el segundo tanto carioca que le dio un rumbo definitivo al partido porque siendo capitán, en el Mundial del año pasado falló un disparo crucial en la tanda de penalties de los cuartos de final frente a los alemanes. Quizá Ayala estaba pensando más en su contrato de carambola en el Zaragoza y aunque este mal partido no pone en duda su capacidad, quizá haya sido su último partido con Argentina porque tiene 34 años.

Brasil es un monstruo del fútbol, tiene la grandeza de jugar bien, mal o regular pero casi siempre ganar, y no me refiero a ganar partidos de grupo, sino a ganar campeonatos. Es cierto que Uruguay y Argentina siguen al frente en cuanto a títulos de la Copa América con 14 pero en los últimos años el amo y señor de este torneo es Brasil, ganando 4 de las últimas 5 ediciones, las primeras dos (97 y 99) con su mejor equipo y las últimas dos (2004 y 2007) con su equipo B. Además en 1995 llegó a la final perdiéndola con Uruguay en el Estadio Centenario lo que nos indica que ha llegado a 5 de las últimas 6 finales.

Lo de Brasil sobre Argentina ya es algo que nadie debe dudarlo. Prueba de ello es que en los últimos partidos de relevancia entre ellos: en la final de la Copa América de Perú 2004 empatando a 2 en el último minuto con un golazo de Adriano y derrotándolos en tanda de penalties. En la final de la Copa Confederaciones de hace dos años metiéndoles un categórico 4-1 mientras que en la final del domingo pasado confirmó su superioridad histórica sobre los argentinos que no han ganado nada a nivel de selección mayor desde 1993 cuando vencieron a México en la final de la Copa América de Ecuador.

De poco sirvió la gran victoria que logró México sobre Brasil en la presentación carioca en la Copa América, aunque para consuelo de los mexicanos queda señalar que fueron los unico sque le ganaron al equipo de Dunga. Gran torneo el de Robinho que se proclamó campeón goleador, Gilberto Silva y Juan se erigieron como los líderes de este equipo, Elano y Daniel Alves fueron determinantes en la final a pesar de que el primero salió lesionado en el primer tiempo, mientras que Maicon y Gilberto tuvieron un buen desempeño como laterales. Pero el que sin duda fue el mejor es el jugador del Real Madrid Julio Baptista que metió el mejor gol del fin de semana, un verdadero riflazo al minuto 3 para abrir las puertas de la goleada. Dunga demuestra que fiel al estilo que heredó de Parreira en el 94, no gana jugando espectacularmente, pero gana los torneos y eso es lo importante en la selección más triunfadora de la historia del fútbol mundial.

Ojalá en la Copa América del 2011, Brasil juegue con las figuras más grandes que tenga en Europa en ese momento, porque si le metió 3 a los titulares de Argentina en la final ¿qué hubiera pasado si hubiera jugado gente como Kaká, Ronaldinho o Ronaldo? Seguramente hubieran goleado también en la final pero dando más espectáculo. Brasil sigue siendo Brasil y cuando se trata de fútbol no hay nadie mejor que los brasileños.

CHOQUE DE TRENES: BRASIL VS ARGENTINA

Faltan sólo unas horas para que dé inicio una de las finales más esperadas de la historia reciente de la Copa América donde Argentina buscará hacer buenos los pronósticos que lo colocan como favorito para conseguir su 15º título continental, pero antes deberá superar al siempre grande Scratch du Oro que aún con su equipo "b" logró llegar sin muchos problemas hasta el partido definitivo.

Hay que señalar que el actual campeón es Brasil, que derrotó a la propia Argentina de manera dramática con un penalty de Juan en Perú 2004, después de haber empatado a 2 en los 90 minutos reglamentarios. Argentina no gana nada desde 1993 cuando derrotó a México en la final de la primera Copa América que fue disputada por 2 invitados de la CONCACAF, precisamente con Basile como entrenador y el día de hoy podría convertirse en la selección más ganadora de la historia de esta copa ya que superaría a Uruguay quien también tiene 14 títulos.

Por el lado brasileño la máxima figura es Robinho y será muy sensible la baja por suspensión del capitán Gilberto Silva mientras que del lado argentino Messi, Riquelme y Ayala intentarán ser los hombres de peso.

Será un partido buenísimo y quizá se llegue a los penales pero mi pronóstico es que Brasil derrotará a Argentina y logrará el bicampeonato.

México es tercero

Buena victoria la que logró el equipo mexicano en el partido por el tercer lugar de la Copa América frente a la siempre competitiva escuadra uruguaya por 3 goles a 1. A pesar del claro dominio charrúa que puso el marcador 1-0 en la primera media hora de juego, los mexicanos supieron aprovechar la ventaja numérica que representó la expulsión del central y capitán Diego Lugano que dejó a la celeste con 10 jugadores durante más de 60 minutos, factor que influyó para que Hugo Sánchez moviera en esta ocasión de manera adecuada sus piezas y logrará un importante triunfo que coloca a la escuadra nacional en el puesto que mereció en esta copa.

Hay que destacar el buen partido que dio uno de los mejores jugadores que han vestido la selección mexicana en los últimos años, ya que Cuauhtémoc Blanco dio cátedra de cómo hay que jugar partidos de alto nivel como éste porque desde un principio quedó claro que no sería un simple trámite. Probablemente a otro jugador le hubieran temblado las piernas en el penalty que se marcó después de la tarjeta roja, pero el 10 de México tiene un temperamento que le hace ser decisivo en momentos tensos como ése y venció sin problemas a Carini (quien por cierto disputó la final de la Copa América de 1999 frente a Brasil, perdiédonla 3-0) para iniciar la remontada. ¿Qué hubiera pasado si Blanco hubiera jugado frente a los argentinos? Todavía no entiendo como alguien que tiene tanta calidad no ingresó en un partido donde se necesitaba a alguien como el jugador del Chicago Fire para al menos hacer más honrosa la derrota. Además quiero señalar que le tienen que decir a Nery Castillo, ya sea Hugo Sánchez o algún jugador de peso como Blanco, Oswaldo o Torrado de manera clara que debe jugar en equipo y que no está en el Tri para lucirse ni para ser indivualista, porque una cosa es que tenga una gran técnica y sea un buen jugador y otra que quiera burlarse a todo el equipo contrario sin pasarla a sus compañeros y prácticamente querer meterse con todo y balón a la portería. Si mejora ese aspecto, Castillo puede ser uno de los mejores jugadores en la historia de la selección.

El segundo tiempo se complicó al principio para el Tri ya que Uruguay intentó crear peligro y jugó bien hasta que Hugo Sánchez realizó un cambio muy bueno: la salida de Pinto para que entrara Guardado, generó una serie de llegadas que terminaron con dos golazos, uno de Bravo desde la altura de la media luna y el otro del jugador del Deportivo La Coruña que desde fuera del área lanzó un riflazo que dejó temblando el travesaño y botó un metro adentro de la portería. Ojalá Guardado y Bravo hubieran intentado eso frente a Argentina.

Quizá el Tri entró pensando que los uruguayos no iban a pelear con todo el tercer sitio, pero al verse en desventaja en el marcador ante un error de Gullermo Ochoa y de Fausto Pinto, que permitieron rematar prácticamente a un metro del marco a Sebastián Abreu, los elementos del Tri supieron reaccionar y Hugo en esta ocasión sí hizo buenos cambios, además de que se presentó el fenómeno de la suerte que trae el portero americanista porque cuando él juega, México gana, aunque estoy seguro que con él en la portería la eliminación no se hubiera evitado.

De esta forma termina una buena participación mexicana en la Copa América, que le da el boleto a Hugo Sánchez al Mundial del 2010, tranquiliza la presión que se generó el hecho de fracasar en la Copa de Oro, pero es tiempo de que México deje sus complejos atrás y dé por fin el paso hacia los cuartos de final en un Mundial jugado fuera de casa, porque Hugo Sánchez debe responder a las expectativas que él mismo generó y hay que analizar su trabajo objetivamente, porque una cosa es que haya sido el mejor jugador mexicano de la historia y otra pasar por alto por ese hecho las malas actuaciones de México como lo fue frente a Argentina en el segundo tiempo. Sin embargo, no toda la culpa es de él ya que el hecho de perder partidos trascendentales es un mal que le ha sucedido a todos los entrenadores nacionales y pienso que México con este tercer lugar se ubica donde se merece en la copa porque aún no se puede comparar con lo que son Brasil o Argentina.

México cuenta con una buena base de jugadores tanto veteranos como jóvenes que sumados a algunos elementos de la Sub 20 pueden realizar un gran trabajo dentro de 3 años. Ojalá regresen a la selección Salcido, Osorio y Pardo porque son grandes jugadores y una cosa más, si Oswaldo Sánchez, Cuauhtémoc Blanco, Ramón Morales y Jared Borgetti siguen funcionando en la selección, deben seguirlos llamando porque la veteranía no implica la separación de un elemento, más bien las convocatorias se hacen por merecimientos no por fechas de nacimiento y lo mismo aplica a los sub20 que seguramente 4 o 5 de ellos tienen el nivel para jugar con la selección mayor. Y cómo dije en el comentario del partido frente a Argentina, hay formas de perder, y así como se perdió de manera vergonzosa frente al equipo de Alfio Basile, este partido frente a Uruguay los mexicanos lo ganaron

Empiezan los Juegos Panamericanos

Después de una espera de cuatro años el día de hoy empieza el evento deportivo más importante a nivel continental, en esta ocasión en Rio de Janeiro Brasil. La delegación mexicana aspira al quinto puesto del medallero, algo que igualaría la marca conseguida en el 2003 en Santo Domingo bajo la administración de Nelson Vargas. Ahora con Carlos Hermosillo al frente de la CONADE, México buscará tener buenas actuaciones pero todavía falta un buen tramo para que se escalen posiciones en la tabla de medallas y se busque desbancar a países como Estados Unidos, Canadá, Cuba o Brasil ya que cuentan con una plataforma sólida.

Los mexicanos llegan con excelentes atletas como la clavadista Paola Espinosa, la tae kwon doin Iridia Salazar o la selección mexicana de fútbol que participará bajo las órdenes de René Isidoro García, ex técnico del Atlante. Sin embargo, es penoso que ronde la noticia del dopaje de 3 atletas cuyos nombres aún no han sido revelados porque en el deporte es una práctica de trampa el hecho de tomar sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento, sustancias que a la larga traen consecuencias perjudiciales para el cuerpo y dañan terriblemente la imagen no sólo de los infractores sino también de una delegación. Ojalá la CONADE ejerza un castigo ejemplar, aunque también cabe la remota posibilidad de que sea el producto de un descuido de algún médico o por parte de los mismos atletas. Recordemos que un simple jarabe para la tos puede arrojar positivo en el examen antidoping.

Ojalá se haga un buen papel en Rio, para que sea una plataforma lo suficientemente fuerte para aspirar a algo decoroso en la Olimpiada de Beijing el año que entra ya que francamente en los últimos 38 años no ha pasado nada relevante para México en Juegos Olímpicos, excepto algunos chispazos de calidad y de triunfos. Por otro lado la organización será seguramente mejor que lo que se ha tenido en la Copa América de Venezuela ya que Brasil es uno de los países más adecuados para albergar citas deportivas en nuestro continente y ya comenzará la cuenta regresiva para que nuestro país sea local en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 donde un objetivo será quedar entre los cuatro primeros lugares en cuestión de medallas, ya con toda la responsabilidad en el trabajo de Carlos Hermosillo ya que estos atletas que ya se encuentran en Rio de Janeiro se formaron bajo la administración de Nelson Vargas.

Todo está listo para que en unas horas se dé la Inauguración donde Cuba, Estados Unidos, Canadá y Brasil lucharán por los primeros cuatro puestos.

De nuevo el globito se tronó

La derrota de México frente a Argentina en semifinales de la Copa América es una prueba más de que la selección nacional no tiene todavía el nivel para pelearle de tú a tú a las grandes potencias. Se podrá decir misa respecto a que se dio un gran primer tiempo, que el equipo tricolor maniató al albiceleste, presionándoloes por momentos de manera impresionante, que ese disparo al palo de Guardado merecía ser gol, que se tenía controlado el partido, etc. Pero el fútbol es un deporte que se gana con goles y cuando México es incapaz de anotarlos en los momentos importantes, no hay argumentos para defender una buena actuación. Desde mi punto de vista la derrota contra Argentina ha sido de las más vergonzosas del Tri en los últimos años y es sumamente injusto echarle la culpa al portero Oswaldo Sánchez por la derrota ya que sacó varios balones que iban a gol.

Es cierto que desde hace algún tiempo México ha dejado de ser un país del montón a nivel futbolístico y se ha convertido en un equipo que le puede competir dignamente a rivales importantes, incluso les ha ganado partidos en fases de grupo en torneos como Copa América, Mundial, Copa Confederaciones, pero cuando llega el momento de eliminar a un equipo de mayor nivel en fase de eliminación directa, la triste realidad es que nunca se gana. ¿De qué sirvió derrotar a Brasil? Tal vez para hacer un poco de ruido a nivel internacional, pero la realidad es que los brasileños con su segundo equipo están a un paso de leventar la copa y México, con ausencias importantísimas (Borgetti, Salcido, Pardo, Osorio) se quedó como siempre a un paso de la gloria.

Y no es que el Tri haya jugado mal, al contrario, se mostró una mejoría notable en algunos aspectos como la contundencia y el control del partido (quitemos el desastre frente a Argentina) pero Hugo Sánchez prometió durante su campaña mediática que él haría campeón del mundo a México. Quizá ahorita él no se quiera acordar de eso, ni algunos medios que tal parece tienen la consigna de no criticarlo lo mencionen, pero cuando un entrenador genera tantas expectativas y criticó tanto a su antecesor cuando quería ocupar el cargo, tiene que ser exigido de la misma manera porque México con Hugo no ha hecho nada que no hayan hecho otros entrenadores. En Copa América tanto Lapuente como Bora Milutinovic llegaron a semifinales, mientras que Mejía Barón y Javier Aguirre superaron esa instancia. En la Copa de Oro su rendimiento es aceptable llegando a la final, pero si lo comparamos con lo que hicieron Lavolpe (2003), Lapuente (1998), Bora Milutinovic (1996) y Mejía Barón (1993) fueron campeones. Además México sigue sin poderle ganar a Estados Unidos y a Argentina en rondas decisivas lo que se está convirtiendo en una verdadera pesadilla.

Otro punto criticable del partido frente a Argentina es el referente a los cambios. No es posible que por una simple amarilla, retires del campo al mejor hombre de tu equipo como lo es Torrado, metas a Medina que ha sido improductivo en la selección y resquebrajes una estructura que había secado a la ofensiva argentina, excepto por el gol que fue un error conjunto de Oswaldo Sánchez y los defensas. ¿Por qué no meter a Blanco? Un hombre como él, que tiene un toque y un sentido ofensivo extraordinario, que está en sus últimos momentos como seleccionado y que tiene el coraje para defender una camiseta seguramente hubiera hecho más que los hombres que ingresaron en el segundo tiempo. ¿Por qué metió a Gonzalo Pineda al final? Son preguntas que quizá nunca se contesten pero lo que ha quedado claro es que ni Hugo ni nadie tiene una varita mágica para hacer de México una potencia mundial cuando no se ha trabajado con seriedad para lograrlo (salvo algunos chispazos como la Sub-17, hoy Sub-20) y aunque algunos comentaristas sigan diciendo que ya estamos a un paso de ser grandes en el fútbol, que vamos por buen camino, que ya casi, se ha demostrado en la cancha que existe todavía un abismo a nivel de selección mayor entre México y las dos potencias sudamericanas como lo son Brasil y Argentina.

De nueva cuenta el globito se tronó, México es un buen equipo pero no es una potencia todavía y aunque elementos como Israel Castro o Johnny Magallón respondieron, se necesita la presencia de los europeos a nivel defensivo. Ahora tal parece que hay gente que quiere retirar a varios seleccionados de gran peso en México por el llamado cambio generacional, no cabe duda que es una tontería porque la edad no implica que uno sea mejor que otro, se debe poner al mejor en la posición y si Oswaldo Sánchez sigue con un gran nivel, debe ser el arquero nacional los próximos 3 años. Lo mismo dicen de Pavel Pardo, tal vez se les olvida que fue elegido el quinto mejor jugador de la pasada temporada alemana por parte de sus colegas y que llegará al Mundial de Sudáfrica con 33 años, edad excelente para alguien de la media de contención. ¿Y qué decir de Borgetti? Si el jugador de Cruz Azul sigue anotando goles en el Tri, así tenga 50 años deben ponerlo, porque en una selección deben de estar los mejores en tiempo presente y no promesas. Para los que no lo crean así les dejo la siguiente pregunta: ¿Cuántos años tiene Hakan Sukur delantero titular de Turquía? ¿Con cuántos años fue campeón del mundo Dino Zoff? ¿Cuántos años tiene Paolo Maldini? Porque una cosa es darle oportunidad a gente como Giovanni Dos Santos o Carlos Vela que seguramente la recibirán antes del Mundial y otra hacer análisis simplistas que demuestran que un cierto sector de la prensa deportiva en México no es lo suficientemente estudiosa respecto a la verdadera raíz de los problemas de la inoperancia mexicana en duelos trascendentes

Para aspirar a ser campeones de algo no sólo basta tener buenos jugadores, sino que se necesita mentalidad ganadora, organización federativa y producción de jugadores jóvenes de alta calidad, además de no anteponer la publicidad ni el marketing al aspecto deportivo y trabajar con seriedad. Eso no es imposible, simplemente hay que ver a la selección Sub20 que juega con una autoridad en el campo y en la banca que ya quisiera tener la selección mayor.

Brasil vs Uruguay CUENTAS PENDIENTES

Después de unos cuartos de final donde se mostró la abismal diferencia que existe entre los 4 mejores equipos de la Copa América y el resto, están a punto de dar inicio las dos semifinales donde no me cabe la menor duda que se vivirán los momentos más emocionantes de este torneo.

El duelo entre Brasil Uruguay sacará chispas, son rivales añejos, con 7 campeonatos del mundo entre ambos y con la verdemarelha como actual campeón de la Copa América. A pesar de que los uruguayos mejoraron mucho frente a Venezuela y tienen un colmillo largo y retorcido en este tipo de enfrentamientos, el favorito es Brasil, tanto por jugadores (a pesar de que es el segundo equipo) como por nivel de juego ya que frente a Chile, Robinho y compañía demostraron que la verdeamerlha ya despertó y cuando Brasil despierta no hay quien lo pare. Aún así puede darse un duelo muy cerrado que quizá llegue hasta los penalties, instancia hasta donde estos dos equipos llegaron hace 3 años en una de las semifinales de Perú 2004.

No hay que dejar de lado la contratación de Andrés Guardado por parte del Deportivo La Coruña. Quizá no sea un equipo tan importante como lo es el PSV Eindhoven que estuvo a punto de llevárselo, pero el equipo gallego vive una etapa de renovación donde su objetivo la próxima campaña será regresar a disputar los puestos europeos. De ahí Guardado puede brincar más adelante a otra escuadra de más calibre sin olvidar que el Depor ya ganó una liga en el 2000, fue semifinalista de la Champions League en 2004 y seguramente le dará muchos minutos a Guardado la próxima temporada.

Después de 18 partidos de la primera fase de la Copa América, al fin conocemos a los 8 mejores equipos de este torneo el cual ha dejado muchas cosas que desear en cuestiones organizativas, la más importante ha sido lo ilógico que resulta que los partidos decisivos de cada grupo no se disputen a la misma hora, como se realiza en Eurocopas, Mundiales o en las ligas de fútbol más importantes del mundo. Esto provoca que haya partidos horribles como el Uruguay vs Venezuela o el Chile vs México que terminaron con empate a cero después de 90 minutos para olvidar ya que se puede especular o manejar un implícito pacto de no agresión que beneficia a dos equipos que tienen la certeza de un marcador o tienen la ventaja de jugar antes que sus rivales de grupo.





Pero por otro lado esta Copa América ha dejado un saldo hasta el momento de 4 equipos eliminados:

Estados Unidos.- El peor equipo, trajo a un equipo de suplentes encabezado por el eterno guardameta Kasey Keller demostrando que a Bob Bradley no le importó tanto avanzar en la Copa América después de llevar a sus jugadores titulares al título en la Copa de Oro hace unos días derrotando a México. Es una pena que uno de los mejores equipos de América haya acudido a Venezuela con el objetivo de probar gente ya que seguramente otra historia hubiera sido de haber llevado a gente como Bocanegra, Beasley, Donovan o Mastroeni este compromiso.

Colombia.- La victoria sobre Estados Unidos maquilló un poco su pésima actuación que demuestra que actualmente el equipo colombiano está jugando un mal fútbol y de seguir así es improbable que vaya a Sudáfrica 2010. Qué lejos está esta selección encabezada por Calero de aquella que en la década pasada llegó a disputar 3 Copas del Mundo consecutivas.

Bolivia.- Lucha, corre, disputa el balón en cada pedazo de terreno, vende cara la derrota, pero el equipo boliviano sigue sin hacer nada relevante a nivel internacional cuando sale de su país. Erwin "el Platini" Sánchez intentó darle un susto a Perú en el partido decisivo del grupo pero sólo le alcanzó para el empate.

Ecuador.- El gran fracaso sudamericano de la copa, se murió de nada, perdió todos sus partidos a pesar de jugar por lapsos un buen fútbol, sin embargo permitió que Chile le diera la vuelta al marcador en el primer partido del grupo, no pudo descifrar el buen planteamiento defensivo de los mexicanos y llegó eliminado para ser superado ante Brasil. En Copa América no hace nada pero en eliminatorias mundialistas la historia es otra ya que ha ido a los últimos dos Mundiales.

Pero lo bueno está cerca, partidos de eliminación directa donde tendremos dos llaves para conocer al par de equipos que disputarán la final el próximo domingo 15 de julio. En la llave 1 el ganador de Venezuela vs Uruguay se enfrentará en una de las semifinales al ganador del Brasil vs Chile mientras que la otra semifinal será disputada entre los vencedores del México vs Paraguay y del Perú vs Argentina. Sin duda la llave 2 luce más complicada y aquí entra otra incoherencia del torneo: ¿Cómo es posible que el primer lugar del grupo B (México) juegue contra un segundo lugar (Paraguay) mientras que Brasil que fue segundo del B disputé su partido de Cuartos de final frente a un tercer lugar (Chile)? Mejor analicemos los partidos y hagamos un pronóstico.

Venezuela vs Uruguay

Se repite el último partido del grupo A en donde el equipo local intentará hacer historia enfrentándose a un dos veces campeón del mundo y 14 veces campeón de América: Uruguay. Los venezolanos han hecho un buen papel de acuerdo a sus posibilidades, empatando 2-2 con Bolivia, derrotando sorprendentemente a Perú 2-0 y empatando con los propios uruguayos. Por su parte Uruguay tiene a grandes jugadores como Abreu, Vicente Sánchez o Estoyannoff, pero como equipo no funciona, si está en esta instancia es porque de plano Bolivia fue peor equipo. Sin duda va a ser un partido muy disputado, habrá que tener una excelente actuación el árbitro para evitar suspicacias de ayuda hacia los locales a los que los uruguayos seguramente intentarán aplacar con entradas fuertes y su mayor experiencia internacional.

Mi pronóstico es que Uruguay terminará derrotando a Venezuela de manera cerrada.

Brasil vs Chile

Los chilenos no traen nada, su fútbol es lento, sin profundidad, dependen en exceso de Suazo. Brasil no ha jugado bien como conjunto, Diego anda perdido, Wagner Love no termina de ser el centro delantero goleador que necesita el pentacampeón del mundo y algunos otros parece que sólo vienen de paseo. Sin embargo en el partido que disputaron contra Chile en el grupo B, bastó que Robinho hiciera algunas genialidades y Gilberto Silva le diera seguridad al medio campo para meterle tres a los chilenos. Sin duda es el duelo de Cuartos de Final más disparejo por lo que seguramente Brasil avanzará sin problemas ganándole al equipo de Nelson Acosta por dos o tres goles de ventaja.

México vs Paraguay

No hay duda, si hay algún partido interesante, atractivo, que dan ganas de ver es éste. Dos de los candidatos al título se ven las caras demasiado rápido en un duelo donde saldrán chispas. México ha desarrollado un buen fútbol sobretodo en los dos primeros partidos (con los titulares) porque el juego contra Chile fue más de trámite que de otra cosa. No tiene un juego ofensivo, no es espectacular, no es tan propositivo como en la era Lavolpe, pero finalmente Hugo Sánchez ha sacado los resultados necesarios para igualar ya la actuaciòn que tuvo México en la Copa América de 2004, cuando fue eliminado de manera catastrófica en cuartos de final 4-0 frente a Brasil. Por otro lado Paraguay se comporta de manera muy compacta, buenos defensas, buenos medios y grandes delanteros como Roque Santa Cruz, apoyados por un líder en la portería como Justo Villar quien desgraciadamente se lesionó rápidamente en la copa pero ha tenido un buen sustituto en la figura de Bobadilla. Este partido tiene todo para ser memorable, puede irse incluso a penalties pero mi pronóstico es que México derrotará a Paraguay, vengándose de los paraguayos por la derrota sufrida en el Azteca hace algunas semanas.

Argentina vs Perú

Se repite el duelo entre argentinos y peruanos de la Copa América del 2004 donde el equipo entrenado en ese entonces por Marcelo Bielsa echó a los locales del torneo. Éste es un partido que luce relativamente fácil para los argentinos, quienes a pesar de la lesión de Crespo siguen siendo los favoritos para ser campeones. Sin embargo cuidado con los peruanos, yo no los descartaría porque tienen las individualidades necesarias para darle un susto a los albicelestes que se han visto arrasadores hasta ahora pero que no deben sentirse en la final antes de tiempo. Lo lógico es que avance Argentina pero veo mucho más probable una sorpresa en este partido que en el Brasil vs Chile.

Esperemos que estos partidos tengan un buen nivel futbolístico.

Una leyenda llamada Pepe Espinosa

Es una verdadera pena que el mejor narrador de fútbol americano en español, José Roberto Espinosa, mejor conocido como Pepe Espinosa haya fallecido en la madrugada del 4 de julio a la edad de 59 años debido a una neumonía que le afectó seriamente su salud como consecuencia del cáncer que según algunos medios sufría desde hace varios años.

Su inconfundible voz y su estilo de relatar los partidos de fútbol americano de forma sencilla, sin entrar en grandes tecnicismos ni intentando ser adivino, le daban a sus narraciones un valor tan especial que te hacían como espectador meterte de lleno en el partido, además de imprimirle una emoción diferente a otros narradores de ese deporte.

Su conocimiento en el fútbol americano lo llevaron a trabajar en Imevisión/Tv Azteca de 1976 a 2004 narrando NFL, NBA, Juegos Olímpicos, conduciendo la emisión vespertina de Los Protagonistas o participando en Deportv. También estuvo en programas de radio, colaborar en el noticiero Enfoque, ser la voz de los partidos de los Vaqueros de Dallas en México y transmitió las últimas tres temporadas de la NFL para Fox Sports. Pero de todas sus narraciones jamás se me olvidarán esa serie final de 1998 entre los Toros de Chicago y el Jazz de Utah en cuanto a básquetbol, ni tampoco el Super Bowl XXXVI entre los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Rams de San Luis donde narró de manera magistral.

Pero lo más interesante de todo es que Pepe Espinosa no sólo narraba, comentaba y criticaba deportivamente en los medios de comunicación, sino que era parte del deporte mismo, entrenando atletas de alto rendimiento de atletismo y siendo jugador, coach y preparador físico de equipos de fútbol americano en nuestro país. Su última experiencia en este rubro fue la de desempeñarse como preparador físico de uno de los equipos más importantes de la ONEFA, los Borregos Salvajes del Tecnológico de Monterrey Campus Estado de México.

Precisamente en este campus, fue en donde lo vi hace dos meses caminando lentamente con las manos atrás, enfundado en unos pants azules de tela de los Borregos CEM, con la mirada fija de forma pensativa platicando con uno de los coaches del equipo. La última vez que lo vi fue en Arboledas, hace aproximadamente dos semanas manejando un automóvil rojo. Jamás imaginé que uno de los mejores narradores en la historia de la locución deportiva mexicana iba a dejar este mundo unos días después, un 4 de julio, por coincidencia el día en el que se festeja la independencia de Estados Unidos, país al que deportivamente admiraba por la NFL, la NBA y por sus atletas. Pepe Espinosa fue, es y seguirá siendo una verdadera leyenda de los micrófonos deportivos. Descanse en Paz.